Os mais ricos pastores no Brasil

A religião sempre foi um negócio rentável. E se acontecer de você ser um pregador evangélico brasileiro, as chances de receber um premio celestial são realmente muito alta nestes dias.

Mesmo que o Brasil continue sendo o maior país católico do mundo, com cerca de 123,2 milhões de sua população de aproximadamente 191 milhões que se define como seguidores do catolicismo com base no Vaticano, os últimos dados do censo apontam para uma forte queda entre fieis católicos romanos, que agora conta para 64,6% da população do país menor do que os 92%  registrado em 1970.

Enquanto isso, o número de evangélicos protestantes subiu de 15,4% da população do Brasil apenas uma década atrás, para 22,2%, ou 42,3 milhões de pessoas.

É provável que a tendência de queda para o catolicismo vai continuar e estima-se que até 2030, os católicos representam menos de 50% dos fiéis brasileiros. Então, os evangélicos se tornarão maioria religiosa do Brasil?

Uma das qualidades que os evangélicos mais atraentes é a sua crença de que os resultados materiais de progresso é favor de Deus.

Enquanto o catolicismo ainda prega um olhar muito conservador para a vida após a morte, desprezando as riquezas terrenas, os evangélicos, especialmente os “neo-pentecostais” são ensinados que ser próspero não tem nada de errado.

Essa doutrina, conhecida como “teologia da prosperidade”, é pregada e esta fundamentada nas igrejas evangélicas de maior sucesso no Brasil.

O valor do progresso material no evangelicalismo do Brasil é explícita e ativamente promovido.

Aline Barros

A cantora Aline Barros , ganhadora de vários  Grammy Award-winning, que se tornou pastora e tem mais de 900.000 seguidores no Twitter, diz assim:

“O que você fez para o Reino de Deus? O que você tem produzido para Deus? Se você está vivo, você tem o fôlego de vida – produza!”

Parece estar funcionando. Como tem sido amplamente divulgado, o Brasil viveu um período de grande crescimento econômico ao longo dos últimos anos.

O sucesso econômico do país não só tirou milhões de brasileiros da pobreza, mas também elevou as expectativas de uma nova classe média conhecido como a “classe C”.

Com os muito ricos e os muito pobres permanecendo firmemente católicos, a maioria dos evangélicos protestantes no Brasil estão, nesta categoria, e eles descobriram na religião uma forma de ser grato por ser próspero, bem como um pretexto para desfrutar de seu novo status na sociedade, sem culpa.

Em outras palavras, eles estão ansiosos para retribuir à igreja, para talvez suportar um pouco da carga.

Isso acabou tornando algumas Igrejas em negócios altamente lucrativos e fazendo alguns líderes multimilionários. É a chamada “indústria da fé”.

Edir Macedo

Tomamos por exemplo o “bispo” Edir Macedo. O fundador e líder da Igreja Universal do Reino de Deus, que também tem templos nos Estados Unidos.

Macedo é, de longe, o mais rico pastor no Brasil, com um patrimônio líquido estimado por várias revistas brasileira de negócios em US $ 950 milhões (fontes do governo no Brasil estimam um montante ainda maior).

Ele está constantemente envolvido em escândalos, principalmente devido a alegações de que sua organização havia auferido bilhões de dólares de donativos destinados à caridade.

Houve também acusações oficiais de fraude e lavagem de dinheiro. No entanto, Macedo conseguiu manter seu rebanho de seguidores ao longo dos anos.

Um dos pais da teologia da prosperidade moderna, Macedo ainda passou 11 dias na prisão em 1992 devido a acusações de charlatanismo. Macedo negou todas as acusações contra ele no Brasil, mas ele ainda está sendo processado por autoridades norte-americanas, bem como autoridades venezuelanas.

Como um escritor evangélico, ele se destaca com mais de 10 milhões de livros vendidos, alguns dos quais são extremamente crítico da Igreja Católica e a um número de brasileiros seguidores das religiões afros.

Seu maior movimento foi no final de 1980, quando adquiriu o controle da Rede Record, atualmente no Brasil a segunda maior emissora.

Seus outros ativos incluem um jornal, a Folha Universal, que tem uma circulação de mais de 2,5 milhões no Brasil, um canal de notícias, Record News, as empresas  Selo Musical. Somam-se  às suas propriedades, um jato XRS Bombardier Global Express no valor de 45 milhões dólares.

O porta-voz de Macedo disse que não iria comentar sobre assuntos pessoais.

Valdemiro Santiago

Seguidor dos passos de Macedo é Valdemiro Santiago. Um ex-pastor  da Igreja Universal do Reino de Deus. Ele teria sido expulso da instituição depois de alguns desentendimentos com o seu patrão, de quem ele era um protegido.

Isso foi o suficiente para ele fundar sua igreja própria a Igreja Mundial do Poder de Deus, que tem mais de 900 mil seguidores e mais de 4.000 templos, muitos dos quais são adornados com imagens dele na fachada dos templos.

Ele esteve nas manchetes no ano passado/12, depois de supostamente comprar um jato particular idêntico ao de Macedo no valor de 45 milhões dólares.

Várias revistas de negócios brasileiras estimam que seu patrimônio líquido em US $ 220 milhões. Os contatos por e-mail com a igreja de Santiago não foram respondidos.

Outro é Silas Malafaia, líder de um dos braços brasileiro da Assembleia de Deus, maior igreja pentecostal do Brasil.

Silas Malafaia

É considerado mais polêmico do que seus colegas.

Malafaia está constantemente envolvido em controvérsias relacionadas com a comunidade gay no Brasil, da qual ele se declara com orgulho de ser o maior inimigo.

É defensor de uma lei que poderia classificar o homossexualismo como uma doença no Brasil.  Malafaia também é uma figura proeminente no Twitter, onde é seguido por mais de 440 mil usuários.

Em 2011, Malafaia, que vale cerca de US $ 150 milhões de acordo com várias publicações e, revistas de negócios brasileira, lançou uma campanha chamada“O Clube do Um Milhão de Almas”, que pretende levantar US $ 500 milhões (R $ 1 bilhão) para a sua Igreja, a fim de criar uma rede de televisão global, que seria transmitida em 137 países.

Os interessados em contribuir com a campanha podem doar quantias a partir de US $ 500 (R $ 1.000), que pode ser paga em prestações. Em troca, os doadores receberão um livro.

RR Soares

Possivelmente, o mais ativo em multimídia entre os pregadores brasileiros é o compositor, cantor e televangelista Romildo Ribeiro Soares, conhecido simplesmente como RR Soares. Como  fundador da Igreja Internacional da Graça de Deus, Soares é um dos rostos mais regulares na televisão brasileira.

Outro ex-membro da Igreja Universal do Reino de Deus, ele é cunhado de Edir Macedo.  O auto-intitulado “missionário” Soares é tido como o mais humilde entre seus colegas.

Seu jato particular, um King Air 350 – vale um “modesto” US $ 5 milhões. Valor estimado de sua fortuna:  US $ 125 milhões.

O porta-voz de Soares não retornou as ligações ou e-mails.

Os fundadores de a Igreja Renascer em Cristo, “apóstolo” Estevam Hernandes Filho e sua esposa, “Bispa” Sonia, supervisionam mais de 1.000 igrejas no Brasil e no exterior, incluindo várias na Flórida/EUA.

Estevam e Sonia

Com um patrimônio líquido estimado em US $ 65 milhões por várias revistas de negócios do Brasil, o casal foi manchetes internacionais em 2007, quando eles foram presosem Miami, acusado de transportar mais de 56.000 dólares em dinheiro não declarado.

Parte do dinheiro foi recheado entre as páginas de sua Bíblia, de acordo com agentes alfandegários norte-americanos que detiveram o casal no aeroporto de Miami.

Eles foram devolvidos ao Brasil um ano depois. Eles também estão ainda sendo processados no Brasil por uma série de outros crimes, inclusive devido o desabamento do teto em um de seus templos, o que causou nove mortes.

A prisão e as alegações de desvio de fundos no Brasil ecoaram ruidosamente.

Em dezembro de 2010, o astro do futebol brasileiro Kaká  que era amigo do casal Hernandes e um membro de sua Igreja, deixou a instituição, alegadamente por causa de sua liderança fazer mau uso do dinheiro.

Kaká teria doado mais de US $ 1 milhão (R$ 2 milhões) para a Igreja durante o tempo em que era um dos seus membros mais conhecidos.

Um porta-voz do casal Hernandes não respondeu aos e-mails e telefonemas.

Tornar-se um pregador evangélico no Brasil é o sonho de muitos jovens de todo o país. Ao contrário do que as mais tradicionais Igrejas protestantes que exigem seus pastores tenham pelo menos um mestrado, as igrejas neo-pentecostais, como a Igreja Universal do Reino de Deus oferece cursos intensivos para “formar” pastores por um pouco mais de $ 350 (R$ 700) por alguns dias de aulas.

Malafaia paga até US $ 11.000 (R$: 22.000) por mês para o pastor mais talentoso que se torne membro da equipe de pastores de sua Igreja, (de acordo com a revista Veja SP).

Muitos pastores brasileiros receberam passaportes diplomáticos nos últimos anos. Alguns, especialmente aqueles que lideram grandes Igrejas, são cortejados pelos políticos em época de eleição.

Como diz a Bíblia, a fé move montanhas. E dinheiro, também.

* As estimativas para valores líquidos foram baseadas em números relatados pelo Ministério Público do Brasil, da União e da Polícia Federal, bem como estimativas do valor de participações privadas de cada pastor, como relatado pela mídia brasileira, incluindo revistas Veja, Exame, Isto É, Isto É Dinheiro e os jornais Folha de S. Paulo, O Globo e O Estado de S. Paulo.